El antiguo castillo de Morata y la ermita de Santa Bárbara

En lo alto de Morata de Jalón, en el cerro de Santa Bárbara, se encontraba el antiguo castillo, alrededor del cual se desarrolló el primitivo núcleo medieval de la población.

Morata aparece documentada ya en 1178. El 25 de abril de ese año, Oria, condesa de Pallars, donó al monasterio de Santa María de la Gloria de Casbas, entre otros bienes, la villa de Morata de Jalón. Este documento, conservado en el Archivo Histórico Provincial de Huesca, constituye una de las referencias medievales más antiguas conocidas de la localidad.

Durante la Edad Media, el castillo estuvo ligado a los distintos señores de Morata y tuvo también carácter residencial. En el siglo XV encontramos una referencia que habría que verificar de que Aldara Rodríguez Cabeza de Vaca, esposa de Juan Martínez de Luna, señor de Morata de Jalón, otorgó testamento en el castillo de Morata el 7 de marzo de 1410.

La presencia de los Martínez de Luna dejó una importante huella en la historia de Morata. El castillo formaba parte de un conjunto defensivo y señorial en torno al cual se agrupaba el antiguo caserío.

Con el paso de los siglos, la población fue extendiéndose hacia las zonas más bajas y el primitivo núcleo del cerro perdió importancia. Del antiguo castillo se conservan hoy pocos restos, pero el lugar continúa siendo fundamental para comprender los orígenes medievales de Morata de Jalón.

En este mismo cerro se encuentra actualmente la ermita de Santa Bárbara, que mantiene la vinculación histórica de este lugar con la vida de la localidad.

ERMITA DE SANTA BÁRBARA

La ermita de Santa Bárbara se levanta en el cerro del antiguo castillo, uno de los lugares con más historia de Morata de Jalón y desde el que se contempla una amplia panorámica de la población.

No conocemos con seguridad la fecha exacta de origen de la ermita pero puede ser la continuación de la iglesia o capilla que construyeran los recien llegados conquistadores cristianos que tomarían el anterior castillo o torre musulmana como propia. La información conservada permite afirmar que en el siglo XVIII el conjunto experimentó transformaciones importantes: se construyó una casa sobre la ermita y la fachada quedó coronada por una espadaña.

En su interior se conserva un retablo barroco dedicado a Santa Bárbara, acompañado por imágenes de San Miguel y San Roque.

Santa Bárbara ha mantenido tradicionalmente una especial devoción en Morata de Jalón. Su festividad se celebra el 4 de diciembre y forma parte de las celebraciones religiosas tradicionales de la localidad.

Por su situación y por su relación con el antiguo castillo y el primitivo núcleo medieval, la ermita constituye uno de los lugares donde mejor se unen la historia de Morata y su tradición religiosa.

FUENTES CONSULTADAS

Archivo Histórico Provincial de Huesca. DARA (Documentos y Archivos de Aragón). Fondo del Monasterio de Santa María de la Gloria de Casbas. Pergamino de 25 de abril de 1178, sign. ES/AHPHU-CASBAS/0390. Aplicaciones Aragón

Cantos Carnicer, Álvaro: «El castillo y las murallas de Morata de Jalón (Zaragoza)», Castillos de Aragón, n.º 15. Asociación para la Recuperación de los Castillos en Aragón. Castillos en Aragón

Cantos Carnicer, Álvaro: «Desarrollo histórico de cuatro castillos de los Luna en el Bajo Jalón: Arándiga, Chodes, Morata y Villanueva de Jalón», Castillos de Aragón, n.º 22, 2011, pp. 4-21.

Gómez de Olea y Bustinza, Javier; Moreno Meyerhoff, Pedro: «Los señores y marqueses de Fuentehoyuelo», Anales de la Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía, vol. VI, 2000-2001.

Diputación Provincial de Zaragoza. Turismo de Zaragoza: Morata de Jalón, información histórico-artística sobre el cerro del castillo y la ermita de Santa Bárbara.

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